Sebastiaan Steen nam in 2017 een klein metaalverwerkend bedrijf over in Zedel- gem, dat hij meteen omdoopte tot Steen- Parts Prototyping. Een paar jaar later stapte ook zijn vriendin Ann-Sophie Samyn mee in het bedrijf. “Toen ik het bedrijf overnam, fo- custe het vooral op stukwerk en maatwerk”, zegt Steen. “Wij hebben ons machinepark daarna geleidelijk aan uitgebreid zodat we nu ook seriewerk kunnen aanbieden.”
Het bedrijf bewerkt metaal en kunststof aan de hand van CNC-gestuurde machines. “Wij hebben geen eigen afgewerkt product.
Wij maken onderdelen die in de industrie worden gebruikt. Maakbedrijven bezorgen ons een 2D- of 3D-ontwerp van het onder- deel dat ze nodig hebben in hun productie en wij maken dat voor hen. Onze klanten zijn machinebouwers, meubelmakers, au- toproducenten,… die heel uiteenlopende stukken bestellen: van een klein tandwiel tot het hele raamwerk van een machine.”
Recordtijd
Wat Steen-Parts Prototyping onderscheidt van conculega’s, is het brede aanbod, vindt Sebastiaan Steen. “De meeste bedrijven, zeker die van onze grootte, focussen op ofwel verspaning ofwel plaatbewerking. Wij zijn gespecialiseerd in beide takken. Dat is een bewuste keuze van ons: op dit moment investeren we elke euro die we binnen- krijgen meteen in nieuwe machines. We nemen daarbij ook financiële risico’s. Maar we hebben daardoor op een recordtijd een mooi machinepark opgebouwd.”
Bij Steen-Parts Prototyping werken 5 mensen, die samen een omzet van een half miljoen euro draaien. “Ons bedrijf is inder- daad nog niet erg groot. Als het echt druk is, kan je ons dan ook zelf nog in het atelier vinden. We zijn gemotiveerd om dit bedrijf uit te bouwen en willen daar gerust ook zelf de handen voor uit de mouwen steken.”
De opdrachten lopen vlot binnen. “Maar we zijn nog in de fase dat we zelf actief moeten opdrachten zoeken. Als we merken dat het binnen een paar weken rustiger wordt, dan horen we eens rond bij onze klanten of er van hun kant eventueel nog iets op ons afkomt. We streven er ook naar om duurzame relaties op te bouwen met onze klanten, zodat we op elkaar kunnen rekenen.” Steen-Parts Prototyping heeft een stand op de Bedrijvencontactdagen. “Het is de allereerste keer dat we deelnemen aan een beurs, dus ik weet zelf ook niet goed wat we ervan moeten verwachten. We gaan er in de eerste plaats om contacten te leg- gen en hopen dat we er een aantal nieuwe klanten aan overhouden.”
Personeel gezocht
Ook de zaakvoerders van Steen-Parts Prototyping merken dat het niet altijd evi- dent is om goed personeel te vinden. “Men- sen die geschoold zijn, die handwerk willen doen en die wíllen werken, zijn echt niet gemakkelijk te vinden. Nochtans kunnen we hen een boeiende job bieden hier. Er
zit inderdaad een stuk bandwerk bij, maar tegelijk kan je dat afwisselen met program- meerwerk op de andere machines.”
Ann-Sophie Samyn studeerde communi- catiemanagement. Zelf heeft Sebastiaan Steen een achtergrond in accountancy. Opvallend misschien: Sebastiaan Steen was profbokser van zijn 18e tot zijn 22e. Hij werd in 2018 2 keer wereldkampioen bij
de -23-jarigen. “Kort daarna ben ik gestopt met boksen omdat ik naar mijn gevoel alles bereikt had dat ik wilde bereiken. Boksen is geen sport die je nog een jaar of zo tegen je zin kan doen. Ik heb mijn boks- handschoenen dus vrij snel aan de haak gehangen toen ik begon te voelen dat mijn enthousiasme wat afnam. Met Steen-Parts Prototyping had ik ook een nieuwe uitda- ging gevonden waar ik me hard voor wilde kunnen inzetten.”
Dat Steen een verleden heeft als bokser, daar plukt hij ook in het bedrijfsleven de vruchten van, vindt hij. “De bokswereld is een harde wereld. Het heeft mij ook harder gemaakt, in die zin dat ik tegenslagen wel snel zal verwerken. De meeste klanten weten dat ik vroeger bokste. Maar het komt echt niet vaak ter sprake. In het jaar dat ik het boksen combineerde met Steen-Parts Prototyping kon dat wel eens gebeuren dat ik met een blauw oog kwam werken. Maar die dagen beperkte ik mijn klantencontac- ten wel wat.”
